El XXX Congreso se celebró entre el 15 y el 18 de abril de 1976 en el restaurante Biarritz de Madrid, en el barrio de Cuatro Caminos. En un momento en que UGT seguía siendo ilegal, reunirse de nuevo en España supuso un gesto de afirmación organizativa y política tras décadas de represión, clandestinidad y exilio.

Bajo el lema «A la unidad sindical por la libertad», el Congreso reunió al sindicalismo del interior y del exilio y expresó la solidaridad de organizaciones sindicales internacionales. Sus debates defendieron el pluralismo sindical frente al modelo vertical de la dictadura y contribuyeron a definir el marco de libertades que se consolidaría durante la Transición.

Bajo el lema «A la unidad sindical por la libertad», el encuentro reunió a militantes del interior, del exilio y de la emigración. Fue también una afirmación de continuidad histórica después de décadas de persecución y clandestinidad. La presencia de delegaciones internacionales de quince países mostró la dimensión europea y el respaldo exterior a la recuperación del sindicalismo libre; entre las figuras vinculadas a aquel apoyo destacó el dirigente socialdemócrata alemán Hans Matthöffer.

El Congreso apostó por un modelo de pluralismo sindical y organizaciones libres, frente a la estructura del sindicato vertical franquista. Sus decisiones contribuyeron a perfilar el sistema de libertad sindical que se abriría paso en los años siguientes y encontraría reconocimiento constitucional en 1978.

La exposición articula ese relato a través de doce paneles con documentos, fotografías y materiales históricos. La inauguración contó con las intervenciones de Pepe Álvarez, secretario general de UGT; Lola Navarro, presidenta de la Fundación; y Susana Huertas, secretaria general de UGT Madrid. La presentación corrió a cargo de Mario Esteban, director de la Fundación. También se presentó el documental «Memoria de una conquista», con testimonios de protagonistas del Congreso.

La muestra se exhibió en Madrid hasta el 29 de mayo y posteriormente continuó su recorrido por otros territorios. Medio siglo después, el XXX Congreso sigue siendo una referencia para comprender cómo la acción colectiva contribuyó a abrir el camino de la democracia y de los derechos laborales.